孟菲斯灰熊的阵容紧缩仍在继续。据Beale Street Bears报道，在还需要再裁掉两名球员以达到15份标准合同的情况下，小克莱顿被认为是灰熊接下来最可能放弃的人选之一。此前灰熊已经裁掉了乔丹-霍金斯，以更接近15份标准合同。
小克莱顿是2025年NBA选秀大会的第18顺位新秀，作为小贾伦-杰克逊交易的一部分来到孟菲斯。他在上赛季交易截止日后表现大幅挣扎，因此本被认为需要打出一个强势的季前赛才能留队。但他没能做到这一点：三场季前赛，他场均出战13.3分钟，得到6分、2个篮板和2.7次助攻。
数据背后是效率问题。小克莱顿的投篮命中率仅为31.6%，三分命中率只有18.2%。报道指出，考虑到投篮能力在伊萨洛·尤纳斯体系中的重要性，他在孟菲斯的前景并不乐观。此外，他还因伤未能参加今年的夏季联赛。
报道提到，扎克-克莱曼此前曾称赞过小克莱顿的韧性和赢球特质，这或许留下了他无论如何都可能留队的可能。但随着季前赛只剩一场，小克莱顿没有抓住本已有限的机会。
在需要裁掉两人以达到15份标准合同的情况下，迈卡-皮维（目前受伤）、克里斯-穆雷和小克莱顿是最有可能被讨论的三个名字。报道认为，最合乎逻辑的举动将是灰熊裁掉小克莱顿。